L’athlète de Dope Snow Steepsteep nous parle ski, storytelling et messages de fans surprenants

Nom: Nick Riemer
BIO: Skieur, Filmmaker, Commentateur, YouTuber, Rider Dope
Âge: 26 ans
Né à: Edmonton, Alberta, Canada
Vit à: Kelowna, Colombie-Britannique, Canada

Quand il s’agit de mêler ski et storytelling, peu de personnes ont su bâtir une communauté comme steepsteep. Ce qui a commencé par une blessure au dos et quelques vidéos YouTube du jeu vidéo de ski Steep est devenu l’une des communautés de ski les plus fun et inclusives en ligne. Aujourd’hui, steepsteep n’est pas seulement un skieur et un créateur de contenu – il est aussi une voix du freeski, commentateur lors d’événements majeurs, et il contribue à connecter ce sport à des millions de personnes à travers le monde.

Des moments inoubliables aux The Nines aux rencontres improbables avec des fans (comme ce tapis personnalisé arrivé devant sa porte), steepsteep a le don de transformer chaque étape de son parcours en quelque chose que le monde du ski peut partager. Membre de la famille Dope Snow, il continue d’apporter cette même authenticité et cette passion, que ce soit en traçant dans la poudreuse dans les Kootenays, en animant des événements live ou en repoussant ses propres limites en ski, et plus récemment, en snowboard.

Comment ton aventure avec le ski a-t-elle commencé et comment cela s’est-il transformé en l’une des communautés de ski les plus fun en ligne ?

J’ai commencé le ski à six ans, quand mes parents m’ont inscrit au programme local de ski alpin. Assez vite, je me suis senti plus attiré par le freeski, et j’ai commencé à participer à des compétitions à travers le Canada. À 17 ans, une grave blessure au dos a failli tout arrêter, mais ce temps d’arrêt a finalement ouvert une nouvelle porte : j’ai commencé à faire des vidéos YouTube sur le jeu vidéo de ski Steep.

Ce qui n’était au départ qu’une façon amusante de rester connecté au ski est devenu une communauté incroyable de gamers et de fans de freeski qui m’ont suivi pendant que je travaillais pour remonter sur les skis. Depuis, j’ai eu la chance de skier et de filmer avec certains de mes héros d’enfance, d’animer et de commenter de grands événements, et de contribuer à partager le freeski avec des millions de personnes à travers le monde.

Quel a été la vidéo ou le projet le plus fun que tu aies réalisé – celui que tu n’oublieras jamais ?

C’est difficile à dire. J’ai vécu tellement de moments incroyables avec des gens extraordinaires que choisir un seul projet paraît presque impossible. Mais si je devais en retenir un, ce serait ma toute première vidéo aux Nines. Après presque vingt ans dans le freeski, c’était la première fois que je pouvais vraiment skier et filmer avec les pros que j’avais regardés en grandissant. Je n’oublierai jamais ce moment où je suis descendu de la télécabine à Crans-Montana, où j’ai grimpé la crête et vu Marcus Kleveland balancer un triple 1440 comme si de rien n’était. Ce moment-là, et ce premier projet aux Nines, ont tout changé pour moi. Sans ça, je ne pense pas que je serais là où j’en suis aujourd’hui.

Y a-t-il déjà eu un moment où le tournage a complètement mal tourné, et qu’est-ce que tu en as appris ?

Absolument. Les blessures font malheureusement partie intégrante de cette industrie, et j’en ai eu ma part. La plus récente, c’est quand je me suis cassé la cheville et l’épaule en essayant un backflip à vélo pour la première fois. Avec l’aide de légendes comme Jackson Goldstone, Erik Fedko et Ben Thompson, j’ai réussi à poser le trick sur un airbag. Mais quand j’ai voulu le refaire proprement, tout a dérapé et je me suis retrouvé plâtré… le jour de mon mariage.

Aussi dures que soient ces expériences, elles m’apprennent toujours quelque chose. Chaque blessure ferme un chapitre mais en ouvre un autre, que ce soit apprendre la patience, développer de la résilience, ou trouver de nouvelles façons de rester créatif pendant la récupération.

Quelle a été ta rencontre la plus folle ou la plus drôle avec un fan en montagne ?

Chaque interaction avec un fan est spéciale. C’est une chose de voir le nombre de vues sur une vidéo, mais c’en est une autre quand ces chiffres deviennent de vraies personnes. Mais il y a une rencontre qui restera toujours gravée. Un matin, j’ai reçu un mail d’un gars aux États-Unis qui m’expliquait qu’il regardait mes vidéos depuis des années et qu’il travaillait dans le domaine des tapis. Un mois plus tard, un tapis entièrement personnalisé, fait main avec mon logo steepsteep, est arrivé devant ma porte. Il est dans mon bureau depuis, et honnêtement, c’est le colis le plus cool que j’aie jamais reçu.

Quelle est ta façon préférée de célébrer après une journée de tournage épique ?

Sans hésiter : un double expresso et un passage au sauna.

Quel est, selon toi, le spot de ski le plus sous-estimé, que les gens ne connaissent pas assez ?

Les Kootenays, dans le sud de la Colombie-Britannique, abritent certaines des plus belles lignes et la meilleure neige que j’aie jamais eu le privilège de rider… mais ne le répétons pas trop fort.

Comment ta connexion avec Dope a-t-elle commencé, et qu’est-ce qui t’a fait sentir que c’était le bon choix ?

Le seul et unique Charlie Kumlin m’a contacté après m’avoir vu aider à filmer le World Record du plus long rail slide de Jesper Tjäder. Dès le début, Dope s’est démarqué. Dans un monde où tant de partenariats de marques paraissent trop corporate, celui-ci a immédiatement eu un côté familial. Ce n’était pas juste coller des logos sur du matos ou tourner des pubs mises en scène – c’était avant tout de vraies personnes qui aiment le ski et le snowboard autant que moi. La communauté Dope est construite sur l’authenticité, et depuis, chaque collaboration a gardé cette même passion brute pour le freeski et la culture qui l’entoure.

En regardant vers l’avenir, qu’est-ce qui t’excite le plus – des lignes encore plus folles, de plus grosses vidéos, ou quelque chose de totalement inattendu ?

Il y a toujours tellement de choses qui me motivent, mais pour la suite je me concentre sur trois priorités :

Restez à l’écoute, petit canard en plastique…

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