Dope Snow-atleet steepsteep over skiën, storytelling en verrassende fanmail

Naam: Nick Riemer
Bio: Skier, Filmer, Broadcaster, YouTuber, Dope Team Rider
Leeftijd: 26
Geboorteplaats: Edmonton, Alberta, Canada
Woonplaats: Kelowna, British Columbia, Canada

Als het gaat om het combineren van skiën en storytelling, hebben maar weinig mensen zo’n community opgebouwd als steepsteep. Wat begon met een rugblessure en een paar YouTube-video’s van de skigame Steep, is uitgegroeid tot een van de leukste en meest inclusieve skicommunities online. Tegenwoordig is steepsteep niet alleen een skiër en content creator – hij is ook een stem binnen het freeskiën, commentator bij grote evenementen en iemand die de sport heeft helpen verbinden met miljoenen mensen over de hele wereld.

Van onvergetelijke momenten bij The Nines tot bizarre fan ervaringen (zoals een custom vloerkleed dat opeens voor zijn deur werd afgeleverd), steepsteep weet elk hoofdstuk van zijn reis om te zetten in iets dat de ski scene kan meebeleven. Als onderdeel van de Dope Snow familie blijft hij diezelfde authenticiteit en passie brengen. Of hij nu poeder jaagt in de Kootenays, live-events host, of zijn eigen progressie pusht op ski’s en meer recent ook op snowboards.

Hoe begon jouw ski-reis en hoe is dat uitgegroeid tot het bouwen van een van de leukste ski-communities online?

Ik begon met skiën toen ik zes was, nadat mijn ouders me in het lokale raceprogramma hadden gezet. Al snel voelde ik me meer aangetrokken tot freeskiën en begon ik mee te doen aan wedstrijden door heel Canada. Op mijn 17e leek een ernstige rugblessure er bijna een einde aan te maken, maar juist die periode op de bank opende een nieuwe deur. Ik begon YouTube-video’s te maken over de ski videogame Steep.

Wat begon als een leuke manier om verbonden te blijven met skiën, groeide uit tot een geweldige community van gamers en freeski fans die me volgden terwijl ik langzaam mijn weg terugvond naar de sneeuw. Sindsdien heb ik de kans gehad om te skiën en te filmen met een paar van mijn jeugdidolen, grote evenementen te hosten en becommentariëren, en freeskiën met miljoenen mensen wereldwijd te delen.

Wat is de leukste video of het meest bijzondere project dat je ooit hebt gemaakt – eentje die je nooit zult vergeten?

Dat is een lastige. Ik heb zoveel ongelooflijke momenten meegemaakt met geweldige mensen, dat er maar één kiezen bijna onmogelijk voelt. Maar als ik er toch één moet noemen, dan is het mijn eerste Nines ski video. Na bijna twintig jaar in het freeskiën was het de eerste keer dat ik écht mocht skiën en filmen met de pro’s waar ik als kind tegenop keek. Ik zal nooit vergeten hoe ik uit de gondel stapte in Crans-Montana, de bergkam overliep en Marcus Kleveland zomaar een triple 1440 zag gooien alsof het niets was. Dat moment en dat eerste Nines project veranderde alles voor mij. Zonder dat project denk ik niet dat ik zou staan waar ik nu ben.

Is er ooit een moment geweest waarop filmen helemaal misging en wat heb je daarvan geleerd?

Zeker. Blessures zijn helaas een groot onderdeel van deze industrie en ik heb er mijn deel van gehad. De meest recente was toen ik mijn enkel en schouder brak bij mijn eerste poging om een backflip op de fiets te doen. Met hulp van legendes als Jackson Goldstone, Erik Fedko en Ben Thompson wist ik de trick uiteindelijk te landen op een airbag. Maar toen ik hem netjes wilde afmaken ging de stunt compleet mis en stond ik op mijn trouwdag in het gips.

Hoe zwaar zulke momenten ook zijn, ze leren me altijd iets. Elke blessure sluit een hoofdstuk, maar opent ook een nieuwe, of het nu gaat om geduld leren, veerkracht opbouwen of nieuwe manieren vinden om creatief te blijven tijdens het herstel.

Wat is de meest bizarre of grappige fan-ervaring die je ooit op de berg hebt gehad?

Elke fan interactie is speciaal. Het is één ding om view counts te zien op een video, maar het voelt totaal anders wanneer die cijfers veranderen in echte mensen. Toch is er één ontmoeting die me altijd bij zal blijven. Ik werd wakker met een e-mail van een man uit de VS die zei dat hij al jaren mijn video’s keek en dat hij in de tapijtindustrie werkte. Een maand later stond er een volledig handgemaakt custom vloerkleed met mijn steepsteep logo op mijn stoep. Sindsdien ligt het in mijn kantoor en eerlijk gezegd is het het coolste stukje post dat ik ooit heb gekregen.

Wat is jouw vaste manier om te vieren na een epische filmdag?

Zonder twijfel: een dubbele espresso en de sauna.

Wat is volgens jou de meest ondergewaardeerde skispot waar mensen geen idee van hebben?

De Kootenays in Zuid-BC hebben een paar van de beste lijnen en de mooiste sneeuw die ik ooit heb mogen shredden… maar laten we dat niet aan te veel mensen vertellen.

Hoe is je connectie met Dope ontstaan, en waarom voelde het meteen als de juiste match?

De enige echte Charlie Kumlin nam contact met me op nadat hij me had zien helpen bij het filmen van Jesper Tjäder’s Wereldrecord Langste Rail Slide. Vanaf het allereerste moment viel Dope op. In een wereld waar zoveel merkpartnerschappen zakelijk en afstandelijk aanvoelen, voelde dit meteen als familie. Het ging niet om logo’s plakken op gear of in scène gezette advertenties, het ging om echte mensen die net zo veel van skiën en snowboarden houden als ik. De community van Dope is gebouwd op authenticiteit, en elke samenwerking sindsdien draagt diezelfde rauwe passie voor freeskiën en de cultuur eromheen.

Als je vooruitkijkt, waar word je het meest enthousiast van – gekkere lijnen, grotere video’s of iets totaal onverwachts?

Er is altijd zoveel om stoked over te zijn, maar de komende tijd focus ik me op drie dingen:

Blijf kijken, rubber eendje…

Shop steepsteep’s stijl

Spartan Ski jas Heren Metal Blue

Big Skibroek Heren Khaki