Van Wiesbaden naar Laax: snowboarden met Dope Snow-atlete Melina Merkhoffer

Naam: Melina Merkhoffer
Bio: Snowboarder · Dope Snow Team · Park & Freestyle
Leeftijd: 29
Geboorteplaats: Wiesbaden, Duitsland
Woonplaats: Laax, Zwitserland

Van edge-catches op een raceboard op haar 15e tot het landen van haar eerste backflip en backside 5 shifty: Melina Merkhoffer heeft al een flinke weg afgelegd in het snowboarden. Vanuit haar thuisbasis in Laax, waar ze zegt elke dag te kunnen rijden zonder er ooit genoeg van te krijgen, heeft Melina haar stijl opgebouwd rond creativiteit, progressie en veel airtime in het park.

Op dit moment, terwijl we haar spreken vanuit Nieuw-Zeeland, geniet ze van elke sessie, jaagt ze nieuwe tricks na en kijkt ze zelfs naar een freeride-wedstrijd, gewoon voor de fun. Als onderdeel van de Dope Snow crew brengt ze diezelfde speelse, no-nonsense energie in alles wat ze doet: of het nu gaat om laps met vrienden, het pushen van haar park riding of mensen verrassen met haar andere passie, piano spelen.

Hoe begon jouw snowboard-reis, en wat springt eruit uit die eerste dagen?

Het begon allemaal tijdens een schoolreis naar Oostenrijk toen ik 15 was. Een van mijn vrienden stond vastgeklikt in een snowboard en liet het er zó vet uitzien dat ik het gewoon moest proberen. Ik leende een setup van een vriend, zonder te beseffen dat het een full-on raceboard met ski laarzen was, haha. Drie dagen lang vocht ik met dat ding, edges pakken links en rechts – ik haatte elke seconde. Daarna ben ik voor de rest van de trip overgestapt op ski’s.

Maar het jaar erop zei mijn ego: nee hoor, je bent nog niet klaar. Dit keer stapte ik op een écht snowboard met softboots, en dat was een totale gamechanger. Alles viel eindelijk op zijn plek en vanaf dat moment was ik meteen verslaafd aan snowboarden.

Hoe ben je voor het eerst betrokken geraakt bij Dope?

Ik ben altijd super actief geweest op social media, dus ik kwam al vrij vroeg in hun journey met Dope terecht. Wat me meteen opviel was de vibe, zo anders dan de typische snowboardmerken. Ik heb er altijd van gehouden hoe Dope dingen op hun eigen manier doet.

Wat is je favoriete type terrein om te rijden, en wat maakt dat speciaal voor jou?

Ik voel me het meest thuis in het park, vooral op jumps. Ik zou ze de hele dag, elke dag kunnen lappen. Eerlijk gezegd voelt wonen in Laax als een paradijs, ik zou hier elke dag kunnen rijden zonder er ooit genoeg van te krijgen.

Wat is de leukste of meest uitdagende trick die je onlangs hebt geland?

Zeker mijn backside 540 shifty. Ik had meer dan een jaar aan die trick gewerkt en eindelijk had ik de moed om hem hier in Nieuw-Zeeland te landen! Ik ben nooit echt een backside spinner geweest, dus dat maakte het een extra gevecht, maar ik ben zó hyped dat ik hem eindelijk heb gestompt.

Vertel ons over een dag op de berg die je nooit zult vergeten.

Er zijn zoveel momenten, maar ik zal nooit de dag vergeten dat ik mijn eerste backflip op een snowboard landde. Ik had al zo lang van die trick gedroomd, en op een dag ging ik er gewoon voor en stond ik hem meteen first try. Het gevoel was onwerkelijk. Pure magie. Dat is een herinnering die ik voor altijd bij me zal dragen.

Heb je verrassende hobby’s of passies waar je fans waarschijnlijk niets van weten?

Ik HOU van piano spelen. Het is absoluut mijn grootste passie naast snowboarden!

Wat is één ding aan snowboarden dat je nog steeds echt enthousiast maakt?

Eerlijk gezegd is het de kick van het landen van een nieuwe trick. Dat gevoel is gewoon bizar. Maar het draait niet alleen om mij. Ik hou ervan om de berg op te gaan, met mijn crew te rijden en te zien hoe zij ook nieuwe tricks stompen. Die energie is echt het beste. Snowboarden voelt daarbuiten echt als één grote familie.

Shop Melina’s stijl

Spartan W Snowboard jas Dames Soft Pink

Iconic W Snowboard Broek Dames Blackout