Från Wiesbaden till Laax: Snowboardåkning med Dope Snow-atleten Melina Merkhoffer

Namn: Melina Merkhoffer
Om: Snowboardåkare · Dope Snow Team · Park & Freestyle
Ålder: 29
Födelseort: Wiesbaden, Tyskland
Bor nu: Laax baby! Schweiz

Från att ha fångat kanter på en racebräda vid 15 års ålder till att stompa sin första backflip och backside 5 shifty har Melina Merkhoffer kommit långt inom snowboardåkningen. Bosatt i Laax, där hon säger att hon skulle kunna åka varje dag utan att tröttna, har Melina byggt sin stil kring kreativitet, utveckling och massor av airtime i parken.

Just nu, när vi pratar med henne från Nya Zeeland, njuter hon av varje session, jagar nya tricks och funderar till och med på att ställa upp i en freeride-tävling – bara för skojs skull. Som en del av Dope Snow-teamet tar hon med sig samma lekfulla, no-nonsense-energi i allt hon gör, oavsett om det handlar om att åka med vännerna, pusha sin parkåkning eller överraska folk med sin andra passion: att spela piano.

Hur började din snowboardresa, och vad minns du mest från de första dagarna?

Allt började på en skolresa till Österrike när jag var 15. En av mina polare stod fastspänd snowboard och fick det att se alldeles för fett ut för att inte testa. Jag lånade ett setup från en kompis, utan att fatta att det var en full-on racebräda med pjäxor, haha. Jag kämpade med den där grejen i tre dagar, fastnade i kanterna hela tiden – och hatade varenda sekund. Resten av resan körde jag skidor istället.

Men året efter sa mitt ego: “nä, du är inte klar än.” Den här gången skaffade jag en riktig snowboard med mjuka boots, och det förändrade allt. Plötsligt föll allt på plats, och jag var fast i snowboardåkningen direkt.

Hur kom du först i kontakt med Dope?

Jag har alltid varit superaktiv på sociala medier, så jag stötte på Dope ganska tidigt i deras resa. Det som stack ut direkt var viben – så annorlunda jämfört med de typiska snowboardmärkena. Jag har alltid älskat hur Dope gör saker på sitt eget sätt.

Vilken typ av terräng gillar du mest att åka i, och vad gör den speciell för dig?

Jag känner mig mest hemma i parken, särskilt på hoppen. Jag skulle kunna lappa dem hela dagen, varje dag. Att bo i Laax känns ärligt talat som paradiset – jag skulle kunna åka här varje dag utan att tröttna.

Vilket är det roligaste eller mest utmanande tricket du har satt nyligen?

Helt klart min backside 540 shifty. Jag hade kämpat med det tricket i över ett år, och till slut vågade jag skicka det här i Nya Zeeland! Jag har egentligen aldrig varit någon större backside-spinner, så det gjorde det till en extra utmaning– men jag är så sjukt glad att jag äntligen satte det.

Berätta om en dag på berget du aldrig kommer att glömma.

Det finns så många ögonblick, men jag kommer aldrig att glömma dagen jag landade min första backflip på snowboard. Jag hade drömt om det tricket i evigheter, och en dag bestämde jag mig bara för att köra – och satte det på första försöket. Känslan var helt overklig. Ren magi. Det är ett minne jag kommer bära med mig för alltid.

Har du några oväntade hobbys eller passioner som dina fans inte skulle gissa?

Jag ÄLSKAR att spela piano. Det är definitivt min största passion vid sidan av snowboardåkningen!

Vad är en sak med snowboard som fortfarande verkligen taggar dig?

Ärligt talat är det kicken av att landa ett nytt trick. Den känslan är helt galen. Men det handlar inte bara om mig. Jag älskar att dra upp på berget, åka med mitt crew och se dem stompa nya tricks också. Den energin är oslagbar. Snowboardåkningen känns verkligen som en enda stor familj där ute.

Shoppa Melinas look

Spartan W Snowboardjacka Dam Soft Pink

Iconic W Snowboardbyxa Dam Blackout