In pista con l’atleta Dope Snow Juan Bolinger

Nome: Gian Andri “Juan” Bolinger
Bio: Freeskier · Dope Snow Team · Nazionale svizzera
Età: 21
Città natale: Samedan, Svizzera
Residenza: Zuoz, Svizzera

Juan Bolinger scia da quando aveva due anni, ma è stato solo dopo una giornata sulle piste con il Freestyle Engadina Team che ha capito che quello era il suo mondo. A sei anni era già appassionato di sci freestyle, preferendo i salti e le acrobazie alle piste della scuola di sci. In poco tempo, Juan è diventato uno dei giovani freeskier più interessanti della Svizzera, famoso per uno stile che lui stesso riassume in tre parole: veloce, compatto, intimidatorio.

Ora parte del team Dope Snow, Juan scia con sicurezza, stile e amore per il progresso che lo hanno portato dalle piste dietro casa allo Swatch Nines e ora verso l'obiettivo finale: un posto nella squadra svizzera di freeski per le Olimpiadi invernali di Milano. In questa intervista, racconta come tutto è iniziato, i momenti che lo hanno plasmato e le storie divertenti (come la vittoria di una gara con scarponi a noleggio) che dimostrano che il suo percorso è tanto divertente quanto impressionante.

Come hai iniziato a sciare e cosa ti ha affascinato fin dall'inizio?

Mio padre ha messo me e mio fratello sugli sci quando avevo solo due anni. All'inizio frequentavo una normale scuola di sci, ma non mi è mai piaciuto stare dietro all'insegnante in fila. Tutto è cambiato quando avevo sei anni e ho trascorso una giornata sciando con Paolo La Fata, l'allenatore del Freestyle Engadina Team. Quella è stata la mia prima vera esperienza con lo sci freestyle e me ne sono innamorato all'istante.

Come descriveresti il tuo stile di sciata in tre parole?

Veloce, compatto, intimidatorio.

Com'è sciare con il team Dope e in che modo influenza il tuo modo di sciare?

È un onore sciare con il team Dope Snow e rappresentare un marchio così giovane, creativo e alla moda insieme ad alcuni dei migliori sciatori e snowboarder freestyle del mondo. Lo sci freestyle è una questione di stile tanto quanto di prestazioni: è uno sport riconosciuto, quindi apparire sicuri sulle piste è davvero importante. L'attrezzatura mi protegge dalle intemperie e dalle cadute, e si adatta perfettamente al mio modo di sciare. Mi dà la sicurezza necessaria per superare i miei limiti.

Qual è la manovra più folle che hai eseguito e che ancora oggi ti sembra irreale ripensandoci?

Una delle mie acrobazie preferite è stata il switch double cork 990 sul gap rail allo Swatch Nines. È sicuramente una delle più importanti della mia carriera. Ma, onestamente, non ce n'è una che spicchi sulle altre: ogni acrobazia mi sembra importante quando la eseguo.

Con chi ti piace sciare di più e in che modo ti stimola a migliorare?

Adoro sciare con Kai Mahler. È stato uno dei miei più grandi idoli da ragazzo e ora è anche un buon amico. Ho sempre cercato di copiare il suo stile nei salti. Ma lo sciatore con cui ho passato più tempo ad allenarmi e sciare è mio fratello. È super creativo e divertente da guardare, e mi piace davvero sciare con lui. Averlo vicino è sempre stato un vantaggio perché ogni volta che imparava un nuovo trick, non potevo lasciare la pista senza provarlo anch'io.

Qual è la cosa più divertente o strana che ti è successa durante un viaggio?

Quando avevo circa 9 o 10 anni, sono andato a una competizione dello Swiss Freeski Tour che si trovava a cinque ore di macchina da casa mia. Quando finalmente siamo arrivati, mi sono reso conto di aver dimenticato gli scarponi da sci. Ho dovuto noleggiare degli scarponi da bambino a caso per la gara, ed erano così larghi che a un certo punto uno sci si è staccato insieme allo scarpone. In qualche modo, sono comunque riuscito a vincere la mia categoria con quegli scarponi a noleggio!

Quando non sei in pista, cosa ti tiene occupato e ti ispira?

Ho iniziato a giocare a golf l'estate scorsa con alcuni compagni di squadra e mi sono appassionato. Il golf è diventato un'ottima alternativa estiva e mi aiuta anche ad allenare la mia concentrazione. Da giovane pattinavo molto, ma continuavo a farmi male provando nuovi trick, quindi il golf mi sembra un modo più sicuro per rimanere in forma durante la pausa stagionale.

Guardando al futuro, cosa ti entusiasma di più della prossima stagione?

Sono davvero entusiasta per le Olimpiadi invernali di Milano della prossima stagione. Il grande obiettivo è superare la difficile selezione della squadra svizzera di freeski e poi fare le migliori discese della mia vita sul palcoscenico olimpico.

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