Sciare in Giappone: I migliori resort

Il Giappone ha raggiunto uno status leggendario per lo sci e lo snowboard. Con i suoi onsen, il cibo fantastico, la gente del posto amichevole e le condizioni di riding pazzesche, nessun altro posto può competere. E, ovviamente, nessun altro luogo del pianeta offre il Japow: la polvere asciutta del Giappone, leggera come una piuma e degna di essere sognata. Passaci sopra una volta e resterai per sempre legato a lei. Puoi ringraziare Puki Yuki (la dea della neve del Giappone). 

Ma con oltre 500 stazioni sciistiche tra cui scegliere tra Hokkaido, l'isola settentrionale, e Honshu, l'isola principale, dove devi puntare? Non preoccuparti: Dope Mag ti offre un'altra guida approfondita. Scopri la nostra guida esclusiva sulle migliori stazioni sciistiche del Giappone e preparati a vivere un'esperienza unica. 

Oh, e avrai bisogno di un'attrezzatura affidabile e alla moda per affrontare il Japow ad alta quota e le piste tra gli alberi da sogno, giusto? Allora sfoglia la nostra ultima collezione di pantaloni sci e giacche sci – e prenota!

Le 10 migliori stazioni sciistiche del Giappone

Niseko, Hokkaido 

Se un posto è conosciuto come la capitale mondiale della neve fresca, noi ci andiamo. E immaginiamo che lo farai anche tu, giusto? Dopo tutto, chi può biasimarci quando Niseko vanta oltre 15 metri di neve fresca all'anno? No, non è un errore di battitura. Tutto questo grazie a un fronte freddo che dalla Siberia attraversa il Mar del Giappone e bum - proprio su Hokkaido. Questo significa che si possono percorrere piste tra gli alberi piene di Japow fino al mento e galleggiare su sentieri non tracciati nel backcountry. Una vera e propria beatitudine. Tuttavia, Niseko offre molto per i rider che preferiscono le piste lunghe e tortuose e per i principianti che stanno affinando le loro abilità.

Ok, quando diciamo "Niseko", in realtà stiamo parlando del Niseko United. Si tratta di quattro stazioni sciistiche collegate tra loro sul monte Annupuri: Grand Hirafu, Hanazono, Niseko Village e Annupuri. Il Niseko Hanazono Resort è famoso per le discese ripide e profonde nel backcountry. Il Niseko Grand Hirafu Resort offre il miglior sci notturno del mondo (provaci!). Il Niseko Village Resort propone incredibili sistemazioni ski-in, ski-out, un terreno tranquillo per i principianti e Mizuno no Sawa, un'area fuoripista molto apprezzata dagli abitanti del luogo (ma raramente aperta a causa dell'elevato rischio di valanghe). E il Niseko Annupuri Resort? Sfreccia su piste super divertenti insieme alle famose discese di Annupuri. Non devi scegliere tra i due, però. Compra un biglietto All Mountain o porta con te il tuo IKON o Mountain Collective Pass e accedi a tutti e quattro gli impianti di risalita o gli autobus alla base di ogni area. 

Essendo così popolare tra gli sciatori internazionali, Niseko si rivolge a chi parla inglese meglio di qualsiasi altra località giapponese. Il Grand Hirafu è particolarmente adatto per le serate, con un'incredibile varietà di bar e posti dove mangiare, inclusi ristoranti stellati Michelin! Non puoi non andare al Bar Gyu+, un bar in stile speakeasy con l'ingresso dalla porta di un frigorifero rosso, un whisky Hokkaido pluripremiato e cocktail di sublime fattura. Tuttavia, la popolarità di Niseko comporta un prezzo elevato. Preparati quindi al fatto che questo è uno dei luoghi più costosi del Giappone. Ma ne vale la pena al 100%. 

Consiglio top: la discesa notturna! Ne abbiamo parlato brevemente in precedenza, ma a Niseko è pura magia quando ti lanci nella neve fresca e illuminata e nella nebbia mistica sotto le stelle. Una volta terminata la tua sciata, fermati da Steak Rosso Rosso per assaggiare il tenero manzo di Kobe. Qualcuno ha l'acquolina in bocca? 

Shiga Kogen, Nagano 

Che ne dici di mescolare lo shredding con Sakura? Shiga Kogen lo rende assolutamente possibile grazie alla sua stagione incredibilmente lunga. Sì, arriva per il weekend di apertura a metà novembre e resta fino alla fioritura dei ciliegi alla fine di maggio. Da sogno, vero? 

Shiga Kogen fa anche parte della più grande area sciistica collegata del Giappone. Acquistando un biglietto per l'impianto di risalita potrai accedere a 19 aree sciistiche diverse che ti richiederanno due giorni interi! Il terreno è diviso in due aree: l'area meridionale (con una cima di 2.305 metri) e l'area settentrionale (che raggiunge i 2.000 metri). Insieme, c'è qualcosa per tutti i rider e per tutte le abilità, tra cui tortuosi e lunghi cruiser, aree per principianti e pow bowls. I principianti, in particolare, troveranno pane per i loro denti. Infatti, pensiamo che sia giusto dire che Shiga Kogen ha le migliori piste intermedie del Giappone. Inoltre, sbaverai per il fuoripista disponibile nelle aree segnalate. La nostra preferita è la Expert's Course a Yakebitaiyamac, con una pendenza di 39 gradi. Se ti avventuri nei territori non segnalati, prendi una guida. Questo è particolarmente vero se vuoi tentare il percorso da Shiga Kogen a Manza Onsen, probabilmente il più famoso del Giappone. E non correre rischi: lo staff del resort può toglierti il pass se vieni sorpreso in un luogo in cui non dovresti. 

Shiga Kogen ti offre anche la possibilità di stringere legami con altri appassionati. Questo grazie alla sua selezione di pensioni ryokan tradizionali giapponesi ski-in, ski-out. Qui potrai mangiare, bere e chiacchierare con gli altri ospiti. La maggior parte degli sciatori e snowboarder si rilassano nelle pensioni la sera, dato che Shiga Kogen non ha un paese centrale. Ma cosa c'è di meglio che sorseggiare sake e condividere le storie della giornata con il tuo nuovo gruppo? 

Consiglio top: visita subito il parco delle scimmie della neve di Jigokundani! Osserva le scimmie selvatiche che fanno il bagno e si rilassano nelle sorgenti termali locali. È uno spettacolo che vale la pena vedere (e filmare per mostrarlo ai tuoi amici a casa!).

Rusutsu, Hokkaido 

Con la sua reputazione suprema in fatto di neve, non sorprende che Niseko sia molto affollata. Perciò, se vuoi avere le piste fresche tutte per te (e chi non le vuole?), punta a Rusutsu. E con fresche intendiamo fresche: Rusutsu ha una nevicata annuale di oltre 13 metri! Perbacco! Quindi, preparati ad affrontare la neve in profondità! Scommettiamo che ti basterà un giro per capire perché lo chiamano "Japow Nirvana". E la polvere è così secca che la attraverserai senza alcuna resistenza. 

Rusutsu si trova a soli 30 minuti di auto da Niseko. Si tratta quindi di una gita epica, soprattutto se a Niseko c'è molto vento. Questo è dovuto al fatto che il monte Yotei protegge Rusutsu e quindi subisce meno i venti da nord-ovest e meno chiusure di impianti di risalita. Tuttavia, è anche fantastico soggiornare più a lungo. Dopotutto, i principianti e gli intermedi impazziranno per le varie piste a coste che si snodano su tre montagne: West Mt, East Mt e Mt Isola. E i cacciatori di neve fresca? Impazziranno di fronte a tutti quei campi di neve incontaminata fuori pista e alle creste alberate accessibili con gli impianti di risalita, pronte per essere sfruttate. E non dimenticarti di dare un'occhiata alle gole cariche di neve, agli halfpipe naturali e alle creste aperte. 

Rusutsu è un'ottima scelta se ti concentri solo sulla neve, perché la vita notturna è modesta e non ci sono villaggi tradizionali. Tuttavia, dopo aver attraversato la neve per tutto il giorno, pensiamo che sarai comunque troppo stanco per fare festa. Inoltre, non vorrai lasciare i lussuosi onsen di Rusutsu. Il nostro preferito? Kotobuki, un onsen all'aperto. Non c'è niente di meglio che una vista panoramica e un bagno in una grotta! 

Consiglio top: preparati a vivere un'esperienza da protagonista! Arrivando a Rusutsu ti chiederai se sei atterrato a Disneyland: un albero che canta, una giostra e alcune macchine arcade ti daranno il benvenuto. Non ce lo stiamo inventando!

Hakuba Valley, Nagano 

Cosa non ha la Hakuba Valley? 10 stazioni sciistiche diverse compongono questa mega area sciistica nelle Alpi giapponesi, che ha ospitato le Olimpiadi invernali del 1998. 

Già, Hakuba potrebbe sembrare esagerata, essendo una delle aree sciistiche più grandi del Giappone e tutto il resto. Tuttavia, puoi facilmente fare la spola tra le stazioni per affrontare un terreno vario ed emozionante, adatto sia ai principianti che ai professionisti. Inoltre, puoi fare tutto con un unico biglietto: l'Hakuba Valley Ticket. Oppure, porta con te l'Epic Pass, che include Hakuba. Bello! Non dimenticare di dare un'occhiata anche alla pista di backcountry Cortina-Norikura. Una ripida pendenza si mescola con alberi perfettamente distanziati per una delle più belle discese della tua vita! 

Happo One e l'Hakuba 47, collegati tra loro, sono probabilmente i resort più popolari di Hakuba. Una volta terminata la corsa, recati nella vicina Echoland. In questa vivace zona troverai tantissimi bar e ristoranti. Punta su Sarugaku, un izakaya (pub giapponese) che serve cibo e prelibatezze incredibili, come il sashimi e il sake locale. Fermati anche al Cherry Pub per un whisky dopo cena. Tuttavia, il vero après-ski giapponese è quello degli onsen. E ad Hakuba troverai più onsen di quanti tu ne possa immaginare. La nostra scelta migliore è sicuramente la pensione all'aperto Ringo-no Ki. Ricorda però di ripassare il galateo degli onsen prima di andarci: la maggior parte di essi richiede l’ingresso senza abbigliamento - come mamma ti ha fatto - e non ammette persone con tatuaggi! 

Consiglio top: combina Hakuba con Toyoko! Sì, Tokyo è a sole 2,5 ore da Hakuba con il treno proiettile o l'autobus. Quindi, perché non combinare la vita di città con le sciate, il carving e la scarica di neve fresca?

Nozawa Onsen, Nagano 

Non troverai onsen migliori di quelli di Nozawa Onsen. Questa ex città termale trasformata in località sciistica vanta 13 bagni pubblici gratuiti (sotoyu) per immergersi e scambiare storie dopo un'epica giornata trascorsa nella principale area sciistica di Nozawa. E in cima alla montagna, troverai un'infinità di terreni variegati. Stiamo parlando di piste battute, gobbe, terrain park, half-pipe, piste tra gli alberi e una pendenza di 39 gradi per far lavorare le gambe... e assicurarti di guadagnarti il tempo dell'onsen. Oh, e fai attenzione al Nasuki, un cavolo di Nozawana sugli sci. È la mascotte della stazione sciistica! 

Vuoi sostituire la pratica dello sci con quella della festa? Nozawa è il posto giusto. Sì, Nozawa è una delle stazioni sciistiche più antiche del Giappone (aperta nel 1924). Tuttavia, è anche una delle migliori per l'après-ski - nel modo rilassato tipico del Giappone. Questo significa che troverai diversi bar e ristoranti. Il nostro preferito è il Craft Room, un bar e taproom perfetto per scambiare storie e assaggiare Nozawana (verdure in salamoia). E ci sono anche i bar con karaoke, ovviamente! Noleggia una stanza al Heaven e canta la tua interpretazione di "Mr. Brightside". Troverai questi locali sparsi per il pittoresco villaggio tradizionale di Nozawa, pieno di stradine ed edifici storici. 

Ma Nozawa è anche una scelta eccezionale per le famiglie e i più piccoli. I tuoi piccoli sciatori potranno imparare a distinguere le pizze dalle patatine fritte con gli istruttori di sci che parlano inglese presso la scuola di sci. Poi potranno scatenarsi nel Kids Park, aperto gratuitamente nei fine settimana. Il Kids Park offre un castello gonfiabile oltre a slittini e tubing. Ci offriamo volontari se avessero bisogno di un adulto per provare le cose...

Consiglio top: Soggiorna in un ryokan (pensione giapponese) storico con pannelli di legno e con le tradizionali zanzariere scorrevoli in carta e stuoie tatami. La maggior parte degli edifici di Nozawa risale al periodo Edo (1603-1868), quindi chissà di chi sono le orme che seguirai prima di iniziare la tua pista sulla montagna?

Furano, Hokkaido 

Furano è semplicemente spettacolare. E sebbene sia diventato più popolare nel corso degli anni, non ha mai perso il suo fascino autentico. Anche le discese sono di altissimo livello. Troverai una qualità di neve pazzesca (migliore di quella di Niseko, in quanto più leggera e asciutta), terreni variegati adatti a tutte le abilità e un discreto dislivello di 839 metri. E sapevi che Furano è famosa per le sue giornate di cielo azzurro? Sì, non dovrai preoccuparti di cambiare le lenti degli occhiali a causa delle tipiche condizioni di cielo coperto del Giappone. 

Vai a sciare con la famiglia? Portali sicuramente a Furano, perché i bambini fino a 12 anni possono sciare gratis! Inoltre, l'80% delle piste delle due zone di Furano (Furano e Kitanomine) è contrassegnato come per principianti e intermedi. Ciò significa che ci sono molte aree per principianti e piste tranquille per tenere occupati i rider in erba. Ti consideri un cacciatore di neve fresca difficile da soddisfare? Furano può soddisfarti! Basta recarsi nel backcountry con accesso al cancello e vivere un'esperienza paradisiaca. E se vuoi avventurarti nel fuoripista, affidati a una guida! Questo consiglio vale per tutte le stazioni della nostra lista. Fai attenzione alla guida che scegli, però: in tutto il Giappone esistono molte guide "cowboy", quindi assicurati di scegliere qualcuno raccomandato o proveniente da una fonte affidabile. 

Una volta trascorsa una giornata epica nel backcountry, ricorda che Furano si trova anche a soli sei chilometri dalla città di Furano. Questo significa che potrai assaporare la tradizionale cucina giapponese in una moltitudine di ristoranti. Non dimenticare di dare un'occhiata agli izakaya (pub giapponesi) e ai caffè della città e della stazione sciistica di Furano. Il nostro preferito è sicuramente Yama no Doxon (birreria di Furano) a Kitanomine. Siediti sul pavimento e assaggia gli snack insieme alla birra locale. Vuoi qualcosa di più sostanzioso? Punta su Shinatora, a 10 minuti di auto dalla stazione sciistica di Furano, e fai rifornimento di deliziosi ramen all'aglio nero. 

Consiglio top: firma alla biglietteria prima di uscire dai cancelli del comprensorio sciistico di Furano. È un obbligo di legge. Inoltre, il personale invia il tuo modulo alla polizia locale. Infatti, la polizia conduce le ricerche in caso di soccorso ed emette multe salate, soprattutto se hai bisogno di un elicottero. Eek! Questo vale anche per molte stazioni sciistiche giapponesi. Quindi, informati sempre sulle regole del fuoripista della tua località e su ciò che ti serve per accedere a queste aree (ad esempio un modulo, un briefing, l'attrezzatura, ecc.).

Tomamu, Hokkaido 

Vuoi portare la famiglia ma vuoi anche accedere a un fuoripista di qualità? Ti stai chiedendo se esiste un posto del genere? Saluta Tomamu. Sì, questo posto è davvero unico. Immerso in un parco nazionale, Tomamu offre fantastiche discese in pista per gli esperti, terreni per il sidecountry e il backcountry e piste per principianti, intermedi e avanzati per la gioia di tutto il gruppo. Inoltre, i più piccoli possono partecipare a lezioni di sci di gruppo in inglese. 

Certo, Tomamu è molto più piccola di Niseko, con solo sei impianti di risalita e 28 piste suddivise equamente in tre livelli di difficoltà. Tuttavia, è spesso molto meno affollata della sua controparte di Hokkaido. Tomamu fa anche parte della "cintura di neve fresca" di Hokkaido (creata dal fronte freddo di cui abbiamo parlato prima). Quindi, puoi sperimentare il Japow profondo fino alla vita tutto per te. 

E le meraviglie di Tomamu non finiscono qui. Troverai una piscina a onde al coperto, rafting sulla neve, slittino e un villaggio di ghiaccio con una chiesa di ghiaccio (dove potrai sposarti!) e un bar di ghiaccio (dove farai fatica a rimanere per cinque minuti!). C'è anche la possibilità di andare in motoslitta, una piattaforma panoramica con cioccolata calda e molto altro ancora. 

Consiglio top: prenota un tour con il gatto delle nevi! È fantastico per esplorare i terreni freschi nelle vicinanze. E a proposito di "fresco", preparati ad affrontare tanta neve incontaminata a perdita d'occhio! Stai già sbavando?

Kiroro, Hokkaido

E se ti dicessimo che puoi avere un sacco di neve tutta per te e praticamente zero folla? Dubiteresti di noi, vero? Beh, ovviamente non hai mai sentito parlare di Kiroro. Questo luogo è il Santo Graal dello sci e dello snowboard e offre tonnellate di neve di alta qualità di Hokkaido. E con "tonnellate" intendiamo proprio questo: la stazione sciistica di Kiroro riceve ben 21 metri di neve all'anno! Inoltre, offre fantastiche discese tra gli alberi e un fuoripista e un sidecountry pazzeschi... che non dovrai condividere! 

E Kiroro non è solo per i freerider. Si tratta infatti di una stazione sciistica moderna con tutti i crismi, tra cui una struttura ben progettata, impianti di risalita veloci e sistemazioni ski-in, ski-out. Cosa ti serve di più? Oh, attività fuori montagna? Kiroro è all'altezza anche su questo fronte. Fai tubing o entra in una Snow Bubble Ball (una palla gonfiabile gigante!). 

Ok, la gente del posto e il personale non parlano molto bene l'inglese a Kiroro. E non c'è un vero e proprio villaggio. Tuttavia, se il tuo obiettivo è la neve, Kiroro è un vero affare! E ci sono alcune strutture per rilassarsi dopo una dura giornata di sci o snowboard. Scegli tra la piscina, gli onsen, la pista di pattinaggio... o il karaoke! 

Consiglio top: quando la dea della neve Puki Yuki ha fatto il suo dovere, dirigiti verso gli impianti di risalita di Nagamine per avere un accesso più rapido alla neve fresca rispetto alla funivia. Dopo aver fatto il pieno di neve, fermati all'Asari View Food Court per una colazione abbondante e un caffè per prepararti al secondo round.

Myoko Kogen, Niigata

Se un posto è noto per avere alcune delle migliori discese verticali e più lunghe del Giappone, la tua curiosità è forte, giusto? Allora dirigiti a Myoko Kogen, una delle aree sciistiche più antiche del Giappone con 1,124 metri di dislivello e lunghe piste (alcune sono lunghe ben 4,800 metri!). Inoltre, la neve è spettacolare: Myoko Kogen raccoglie ogni anno circa 13 metri di neve fresca! Questo significa che il fuoripista e il tree riding sono particolarmente epici qui! 

Che tu stia mettendo gli sci per la prima volta, che tu stia sperimentando la tua millesima discesa in neve fresca o, come abbiamo detto, che tu abbia voglia di un po' di verticale, troverai tutto questo e molto altro nelle aree principali di Myoko Kogen. Scopri Myoko Akakura (con le stazioni sciistiche Akakura Onsen e Akakura Kanko, perfette per i principianti), Myoko Suginohara (ricca di piste da crociera, piste secondarie e backcountry epici), Seki Onsen (le linee di alberi epiche abbondano) e Ikenotaira Onsen (fantastico per imparare a fare fuoripista). 

Sei più interessato alla cura di te stesso che allo sci? Rilassati riscaldandoti in uno dei sette onsen naturali di Myoko. Oppure avventurati nei locali notturni, come il Grape and Grain dell'Hotel Taiko, per un doposci all'insegna del relax. Vuoi qualcosa di più vivace? Vai allo Skate Bar, aperto fino a tardi e dotato di una rampa da skate. Hai voglia di mangiare? Punta su Harumi, nell'Akakura Onsen, per assaggiare piccoli bocconcini deliziosi, tra cui lo yakitori. Myoko è un'ottima scelta per unire il Giappone alla cultura giapponese. Non è eccessivamente occidentalizzata: i giapponesi del posto possiedono e gestiscono attività commerciali. Tuttavia, l'inglese è ancora molto diffuso e la maggior parte degli izakaya (pub giapponesi) e dei ristoranti offrono menù in inglese. Inoltre, Akakura offre una scuola di sci e un centro di accoglienza di lingua inglese. Pratico!

Appi Kogen, Iwate

L'Appi Kogen è ancora relativamente poco conosciuto rispetto ai grandi centri. Per questo motivo, incontrerai molti abitanti del posto sulle sue 21 piste e nell'area di base. Non preoccuparti: l'inglese è di casa e le discese sono leggendarie. Ti invitiamo a visitarlo prima che qualcuno sputi il rospo e che l'Appi Kogen si riempia di appassionati.

Per il momento, avrai la possibilità di percorrere tonnellate di piste fresche, soprattutto perché qui è consentito scendere in backcountry. Inoltre, puoi assicurarti linee di sidecountry in cinque aree di sci tra gli alberi. La nostra zona arborea preferita è Bravo, dove potrai fluttuare tra Abies mariesii e betulle in una polvere raramente influenzata dal vento o dal troppo sole. Infatti, Appi è orgogliosa della sua "Aspirin Powder": polvere secca e gessosa che è speciale per la zona e con la quale è impossibile creare palle di neve. Se i terreni battuti sono più adatti a te, sei fortunato: Appi Kogen è rinomato anche per la sua preparazione meticolosa e per le sue piste lunghe e divertenti (più di un chilometro!). Hai voglia di aria? Troverai anche un terrain park. E i bambini? Se hanno 12 anni o meno, possono fare lo shredding gratis! 

Tieni presente che Appi Kogen è una stazione sciistica costruita appositamente. Quindi, troverai un'area di base compatta invece di un grande villaggio o città. Tuttavia, potrai scegliere tra numerosi hotel ski-in e ski-out, tra cui l'ANA Crowne Plaza Resort (la sua torre dorata è difficile da notare!), l'ANA Intercontinental Resort Appi Kogen e l'Holiday Inn Resort. Sì, Appi ha tutto ciò che si può desiderare da una stazione sciistica giapponese. In effetti, è difficile essere qualcosa di diverso da ciò che incoraggia il suo slogan: 'Sii felice ad Appi'. 

Consiglio top: procurati un Black Pass in edizione limitata. Questo ti permette di utilizzare il servizio di gatto delle nevi, che ha recentemente sostituito l'ascensore superiore, nei fine settimana e nei giorni festivi. In questo modo, potrai accedere alle piste laterali più belle e goderti un'ora di prima discesa dalla gondola prima di tutti gli altri. Attenzione, però: il Black Pass ha un prezzo elevato (circa 230 dollari a pass!). Quindi, se sei alla ricerca disperata di nuove piste, cerca di guadagnarti i tuoi ingressi.

Conclusioni

Woah, che posto! Che tu sia concentrato sulla neve fresca, che tu voglia immergerti nelle sorgenti termali, che tu voglia fare rifornimento di ramen o tutte e tre le cose, il Giappone è il posto giusto. Assicurati di mettere in valigia il boccaglio: stiamo ancora cercando di capire la quantità pazzesca di Japow che si raccoglie ogni inverno!

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